In der Biologischen Systematik gibt es verschiedene Hierarchie-Rangstufen. Die höchste ist die Rangstufe der Familie. Die nächstniedrigen Rangstufen sind die der Gattung, nachfolgend die Rangstufe der Art.

Der schwedische Botaniker Carl von Linné führte die Benennung von Pflanzen mit einem Gattungs- und Artnamen ein; dadurch wird jede Pflanze genau definiert. Meist beschreibt der Artnamen eine Eigenschaft der Pflanze wie Blütenfarbe, Form der Blätter, Herkunft der Pflanze, beispielsweise Schweizer Weide = Salix (Gattung) helvetica (Art) oder Duftveilchen = Viola (Gattung) odorata (Art).